Batman es un superhéroe creado por los estadounidenses Bob Kane
y Bill Finger (aunque sólo se reconoce la autoría al primero)
propiedad de DC Comics. Su primera aparición fue en la historieta
titulada El extraño caso del sindicato químico de la revista
Detective Comics n.º 27, lanzada por la editorial National Publications
en mayo de 1939.
Desde entonces, la identidad secreta de Batman ha sido siempre Bruce Wayne
(Bruno Díaz, en algunos países de habla hispana), un empresario
multimillonario y filántropo. Después de ser testigo en
su niñez de la muerte de sus padres, jura venganza y, tras someterse
a un riguroso entrenamiento físico y mental, se dedica a combatir
la delincuencia en Gotham City. En todas sus apariciones como Batman,
Wayne se disfraza de murciélago. A diferencia de otros superhéroes,
no posee superpoderes sino que utiliza el intelecto junto a aplicaciones
científicas y tecnológicas para crear armas y herramientas
con las cuales atrapar a los criminales. Reside en la mansión Wayne
(en cuyos subterráneos se encuentra la Batcave), y es asistido
regularmente por aliados y empleados, entre los que destacan Robin, Batgirl,
Nightwing, el oficial James Gordon y el mayordomo Alfred Pennyworth. A
principios de 2009, tras la aparente muerte de Wayne, fue sustituido por
Dick Grayson (el primer Robin), quien ejerce desde entonces como el nuevo
«guardián de Gotham City».
Convertido en uno de los personajes emblemáticos de DC Comics,
Batman obtuvo su propia revista en 1940. A mediados de la década
de 1960, se lanzó una serie de televisión homónima,
en donde se presentó con una nueva apariencia «camp»
que terminaría por apartarlo de su tono oscuro original. Otros
autores, como Dennis O'Neil y Neal Adams en los años 70 y Frank
Miller en los 80 volverían a redefinirlo para una nueva generación
de lectores. No obstante, su mayor aumento de popularidad se debería
a las sucesivas franquicias iniciadas con la película homónima
de Tim Burton, de 1989, y con Batman Begins, de 2005. Además de
las anteriores producciones, el personaje ha sido protagonista de seriales
radiofónicos y televisivos y videojuegos.
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